"9 de marzo de 1918. Un grupo de
mujeres conversa en el mercado de Xubia, una localidad próxima a Ferrol.
En los meses anteriores los precios no han dejado de subir. El jornal
de un día de trabajo apenas permite ya comprar una docena de huevos.
Incluso se ha disparado el coste de la harina y del pan, lo más básico.
Van a hablar con el alcalde de Narón, que no las recibe; después deciden
ir a hablar con los propios comerciantes, que están especulando con los
productos de primera necesidad, enriqueciéndose, haciendo dinero del
hambre de muchos. Estos las reciben a tiros, ellas responden con
piedras.
Acaba de iniciarse la Revuelta de las Pedradas, que este año
celebrará su centenario, y que durante una semana paralizó la comarca de
Ferrolterra, de Valdoviño a Pontedeume, con protestas campesinas,
huelgas obreras y manifestaciones multitudinarias y que se saldó con la
declaración del Estado de Excepción, la intervención del ejército y con
la muerte de nueve personas, docenas de heridas y un gran número de
detenciones.
Europa sufría aún la Primera Guerra
Mundial. El precio del trigo estaba alto y España aprovechaba esta
circunstancia para vendérselo a los países más necesitados,
desabasteciendo el mercado interior. Además, los propios vendedores
locales acaparaban los productos más demandados, a la espera del
incremento de los precios.
A esto se unían otras circunstancias, como
los elevados impuestos cobrados a los campesinos, como la contribución
de los consumos, muy superior a la que pagaban los comerciantes. Había
sido también un tiempo de huelgas obreras; por ejemplo, los astilleros
de Ferrol habían llevado a cabo varios paros el año anterior, entre
noticias en la prensa que hablaban de una revolución en Rusia.
"La revuelta cuaja porque el descontento era general,
los precios no dejaban de subir. Cada vez resultaba más difícil vivir y
las autoridades no hacían nada, permitían que se acaparara todo. Había
gente que amasaba grandes fortunas a costa del hambre.
Había además
muchísimos accidentes en el mar, provocados por la presencia de
submarinos alemanes”, explica la historiadora Laura Tato. “En el momento
en que falta la harina o su precio se dispara, las mujeres se organizan
y, a continuación, se suman todos".
En aquel 9 de
marzo los disparos de los comerciantes hieren a dos mujeres. La noticia
se extiende por toda la comarca, de Ferrol a Pontedeume. Son ellas las
que toman la iniciativa, creando comités, cortando carreteras y vías del
ferrocarril, asaltando algunos trenes. Consiguen incluso que los
comerciantes firmen un documento comprometiéndose la que los precios no
van a subir (aunque después este acuerdo quedaría en papel mojado).
"Son
los años del gran activismo agrario y de la lucha por la redención de
los foros [canon anual que muchos campesinos gallegos pagaban por el
usufructo de sus tierras], en la que las mujeres tuvieron mucha
participación", cuenta Laura Tato. Entre ellas, destacó la decidida
actuación de las trabajadoras de la fábrica textil de Xubia, que
protestaban por la peligrosidad de su labor, las malas condiciones
laborales y sus bajos salarios.
Se convocan huelgas
en las industrias y en los astilleros. Y se organiza una manifestación
en Ferrol el día 10 al grito de “¡Tenemos hambre! ¡Abajo los
acaparadores!”, que va a ser dispersada a tiros, causando la muerte de
un niño de 12 años, y de un trabajador del Arsenal. El 13 de marzo se
celebra una importante feria campesina en Sedes (Narón), con protestas
ante la casa del alcalde de la localidad. La Guardia Civil carga con
dureza, provocando al menos siete muertos, además de docenas de heridos.
"No se sabe ni se sabrá nunca los muertos que hubo. Sólo se registraron
los que murieron en el lugar de los enfrentamientos ese mismo día, pero
no los que se marcharon heridos y murieron en sus casas después de unos
días", dice Laura Tato.
Al día siguiente, cerca de
seis mil personas caminan desde Ferrol hasta Sedes para dar sepultura a
los y a las fallecidas. Cuenta el historiador Marcos Abalde que "según
los testimonios de la época, era impresionante el silencio de la
manifestación solidaria que salió de la Porta Nova hasta el cementerio
de Sedes.
Allí hablaron el anarquista López Bouza y el socialista
Filgueira Vieites. En la corona de flores, una inscripción: Los obreros del Arsenal de Ferrol a las víctimas de Sedes”.
El 15 de marzo comienza una huelga general en Ferrol y se declara el
Estado de excepción, llegando más militares a la comarca para controlar
la situación.
Las protestas continúan varios días,
aunque la revuelta fue totalmente aplastada por la brutal actuación de
las autoridades.
En abril hubo un cambio de Gobierno en el Estado y se
concedió una amnistía, en la que sin embargo no fueron incluidas las
personas que habían sido encarceladas en esta rebelión. Eso sí, los
alcaldes de Ferrol y Narón se vieron obligados a dimitir, junto con el
jefe de la guardia municipal.
"Se ha lapidado la memoria histórica en general, no sólo la memoria del 36"
A pesar de la importancia de estos acontecimientos y de la honda huella
que dejaron en la sociedad que los sufrió, décadas más tarde cayeron en
el olvido, fueron silenciados, siendo hoy escasamente conocidos. "En
parte, esos hechos quedaron anulados por los sucesos posteriores de la
sublevación fascista y de la guerra de 1936, que arrasó con cualquier
cosa que pudiese ir contra el orden establecido", destaca Laura Tato.
"El otro día estuvimos en una charla en Neda con mucha participación y
de todas las personas que había sólo una recordaba que en su casa se
había hablado del asunto, pero porque era un nieto de uno de los
muertos.
Había gente de edad, de setenta años, que me preguntaban por
qué nunca habían escuchado hablar de esto", cuenta. "Yo creo que en este
país se ha lapidado la memoria histórica en general, no sólo la memoria
del 36 y de la República. Con esa represión se arrasó toda opción de
reivindicación de nada", añade.
La Comisión Revolta Popular 1918
viene organizando desde el año pasado actos de difusión y
reconocimiento para recuperar la memoria de estos hechos. "Somos un
pueblo que tiene una historia propia, una historia de rebeldía. Para
nada somos un pueblo sumiso", subraya Ánxel Rial, responsable local del
BNG en Narón, e integrante de la Comisión.
Una idea en la que concuerda
Tato: "La imagen de la sumisión o de la inactividad de la sociedad
gallega es un mito que se ha ido construyendo a lo largo de las décadas.
Pero claro que era una sociedad muy activa, no hay más que leer la
prensa de la época".
El próximo 18 de marzo un
homenaje en Sedes será el punto central de las conmemoraciones del
centenario de la Revuelta de las Pedradas, un movimiento de indignación
ciudadana de primera magnitud que no puede ser entendido sin el contexto
internacional de crisis y carestía provocado por la Primera Guerra
Mundial y por el propio impacto simbólico de la Revolución Rusa que
había comenzado pocos meses antes en San Petersburgo." (Marcos Pérez Pena, eldiario.es, 29/01/18)
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