Os cobradores de morosos fanse de ouro en Galicia

"Que che paguen polo teu traballo? Difícil de imaxinar se es autónomo. Vemos estes días un anuncio de televisión dunha coñecida compañía telefónica que ilustra esta situación. Non pagar está de moda, sobre todo en Galicia.

 Así o constata o último informe de ATA, a Asociación de Traballadores Autónomos: son 16.784 autónomos menos na última década tan só na nosa comunidade. A lexislación española en materia de morosidade non axuda. Ás portas dunha crise de repercusións globais, a présa por cobrar faise máis patente e as empresas de cobro de morosos fanse de ouro.

A lei de morosidade estipula que o prazo de pago non pode superar os 60 días. Incumprila xa é habitual. En Galicia séguese a ignorar a lexislación no sector privado. Os traballadores por conta propia e as empresas prexudicadas non reclaman indemnización por medo a perder un cliente. “Hai un problema global e estrutural contra a morosidade. De feito, fanse películas que engrandecen a figura do debedor como El Gran Vázquez”, adianta Antoni Cañete, presidente da PMcM, a Plataforma Multisectorial Contra a Morosidade.

En contraste co que deixan entrever certos datos, Antoni Cañete destaca que Galicia presenta unha “sensibilidade especial” contra a morosidade, particularmente na Administración, cuxo prazo medio de pagamento é moito menor ao estipulado pola lei. Confía en que unha arma de combate dende os concellos sería a creación de observatorios específicos que estuden o comportamento dos impagos.

MÁIS LUCRATIVAS NO RURAL GALEGO

As empresas de cobro de morosos están mal vistas pola sociedade e son aínda máis lucrativas no rural galego. Porén, sacan tallada do laxas que son as leis e empregan técnicas cada vez máis innovadoras para reclamar o impago. A cara visible do sector é o Cobrador del Frac, que perde forza na comunidade ante a crecente competencia. Casos de preto atopámolos en La Funeraria del Cobro, con sede en Compostela, que utiliza coches fúnebres para reclamar a débeda. Tamén a coruñesa El Torero del Moroso, cuxos xestores de cobro traballan con traxes de luces.

As empresas de cobranza de morosos sempre estiveron aí. Sábeo ben o coruñés Fernando Garea, autónomo e administrador de Grupo Noguerol S.L. dende hai máis de 20 anos. O seu primeiro contacto con elas tivo lugar por aqueles tempos, cando formalizou un contrato de 12.000 euros de débedas que databan do ano 75. Actualmente, afirma contar cun sistema de riscos máis estrito, aínda que ás veces aparecen expedientes de débeda difíciles de cobrar: “Entre tiralos ao lixo ou asumir o tempo e os custos que supón ir ao xulgado, deixamos que as empresas de recobro xestionen o impago”.

Despois de tantos anos, Garea expón que a súa empresa xa está habituada a contratar estes servizos. Sobre a experiencia como contratante, cualifícaa de “agridoce”: “O lado doce é que recuperas o diñeiro que dabas por perdido. A parte menos agradable é o enfrontamento que se produce co cliente final”. Engade que xa están preparados. Para el xa é unha alternativa de cobro asentada, a externalización dun servizo: “Clasificamos os clientes incorporando unha categoría denominada ‘cobro de morosos’: é un sistema totalmente válido”, declara.

"MATÓNS"

“Aínda se segue a pensar que os xestores de cobro son uns matóns”, di Garea. As reticencias á hora de contar coas empresas de cobranza de morosos para xestionar os impagos seguen a estar presentes. Incluso elas mesmas amosan certa desconfianza á hora  de saír nos medios de comunicación. Algunhas marcas recoñecidas do sector do cobro néganse a trasladar a este medio o seu punto de vista. Desbáncanse así da competencia, ben polos seus métodos de cobranza ou ben por unha aposta férrea pola súa propia identidade. A inexistencia dunha regulación específica do sector deriva, en moitos casos, na comisión de delitos.

O número de empresas de cobro de morosos en Galicia é inestable. “Aparecen e desaparecen: moitas quedan co diñeiro dos cobros e non lle dan a súa parte ao cliente”, indica José Rivera, da coruñesa Céltica de Cobros. Porén, o responsable apreciou un aumento da morosidade en Galicia no último ano, aínda que a cifra de negocio non é comparable á do ano 2008. Di que na nosa comunidade pagan mellor, malia que as débedas son máis pequenas. “O eixo Ferrol-Vigo é peor pagador que o eixo Lugo-Ourense”, matiza.

Rubén Quintás, responsable do departamento de informes de La Funeraria del Cobro coincide coa perspectiva de Rivera: “Menos dun 10% dos morosos que xestionamos en Galicia están en Lugo, namentres que o 80 % concéntranse na Coruña e Pontevedra ”. Engade que a porcentaxe de recobro en Galicia xira en torno ao 60%, o que indica que, en xeral, os morosos son bos pagadores. Aínda que operan a nivel nacional, salientan que o mercado en Galicia é dos máis considerables: 3 cada 10 clientes é galego.

A cara visible das empresas de cobro de morosos está na rúa, pero tamén na Internet. La Funeraria del Cobro afirma distinguirse da competencia galega ao apostar por un departamento específico de comunicación. “Boa parte dos nosos clientes chegan a través da nosa páxina web. O reto é importante: rachar coas falsas crenzas que rodean as empresas de cobro. Empregamos coches fúnebres, non é difícil espertar interese”, explica Quintás. Para acadar este obxectivo, empregan as redes sociais para conectar tamén co público mozo: “As empresas de morosos teñen que estar á vangarda e empregar as redes sociais para chegar ao cliente. Temos que producir contidos propios porque ás veces dan bo resultado. O vídeo promocional que lanzamos no nadal tivo bastante éxito, vai saír na TVG”, prosegue.

Canto á dimensión oculta destas empresas, sábese pouco. Cada unha ten a súa forma de actuar. Primeiro, estudan a solvencia do debedor. “Xógase moito coa información. Cando empezamos, no 2007, as redes sociais non tiñan tanta importancia, pero agora son cruciais para coñecer máis sobre o moroso”, explica Rivera, de Céltica de Cobros. Unha vez comprobadas as garantías de cobro ofrécese un contrato.

A inexistencia dunha regulación específica do sector deriva, nalgúns casos, en litixios legais. Francisco Palacios, responsable do departamento xurídico de El Torero del Moroso, estima que o 90% das denuncias que reciben as empresas de cobro de morosos por coaccións e ameazas carecen de fundamento. “A meirande parte dos problemas coa xustiza son ocasionados por morosos profesionais”, explica José Gómez, xestor de cobro da lalinense Joker Abogados. Eva Novás, avogada de La Funeraria del Cobro, expón que unha grande porcentaxe das denuncias van dirixidas aos xestores de cobro ou aos propios clientes: “Supón empregar de forma fraudulenta algo tan grave e serio como é a vía penal para evitar ou dificultar a reclamación dunha débeda”.             (Galicia Confidencial, 24/01/20)

Dos de los 'señores' de las cajas gallegas devolverán 10 M de sus prejubilaciones. El Tribunal Supremo los culpa de blindarse con indemnizaciones “altísimas en plena crisis” y “a sabiendas de que iban a ser cesados"... o sea, el saqueo de las cajas...

"José Luis Pego y Gregorio Gorriarán, dos de los 'señores' de las antiguas cajas de ahorros gallegas, deberán devolver 10,43 millones de euros por las famosas prejubilaciones millonarias que firmaron antes de que desapareciera NovaCaixaGalicia, entidad resultante de la fusión de Caixa Galicia y Caixanova. 

Así lo ha determinado la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo, que cifra en 6,47 millones la cantidad que le corresponde a Pego, ex director general de la caja, y en 3,96 millones la de Gorriarán, ejecutivo de la misma, ambos procedentes de Caixanova. La sentencia los culpa de blindarse con remuneraciones “altísimas”, mediante engaño y “a sabiendas de que iban a ser cesados”.

De acuerdo con la sentencia, la conducta de ambos consistió en elaborar contratos de alta dirección blindados con espectaculares remuneraciones “en plena crisis bancaria”, ya que recuerda que el FROB tuvo que inyectar más de 9.000 millones de euros para reflotar las cajas, unificarlas y bancarizarlas, para la creación de NovaCaixaGalicia Banco. 

 “A través de los nuevos contratos, y a sabiendas de que iban a ser cesados en sus puestos cuando se constituyera el nuevo banco, consiguieron que, mediante engaño, se les aprobaran unos contratos de prejubilación cuya suma supuso para el nuevo banco unas cantidades a devolver, cuando menos, de unos 12 millones de euros”, a favor de cuatro altos dirigentes. El dinero lo cobraron en 2011, “esto es, cuando llevábamos ya tres años aportando dinero público a las entidades bancarias en crisis”, concluye el fallo.

Pese a la crudeza de estas expresiones, la sentencia reduce las indemnizaciones que les había atribuido inicialmente la Audiencia Nacional en 2016, cuando les declaró responsables civiles solidarios en relación con el delito de apropiación indebida por gestión desleal, al estimar parcialmente los recursos presentados por Pego, Gorriarán y otro de los dirigentes de las cajas, Óscar Rodríguez Estrada. Así, los dos primeros deben asumir su responsabilidad civil directa, y el tercero queda exonerado de toda responsabilidad civil.

En una sentencia anterior, en la que confirmó las responsabilidades penales, el Supremo devolvió la causa a la Audiencia Nacional para que corrigiera algunos aspectos relativos a las responsabilidades civiles, por considerar que se habían resuelto de forma errónea. 

 En concreto, entendía que se habían sumado las dos cantidades alternativas de restitución dineraria que había propuesto el fiscal, dependiendo de que el delito objeto de condena fuese el de estafa —más de 10 millones de euros— o el de apropiación/administración desleal —más de tres millones de euros—, en lugar de optar por una de ellas. La Audiencia Nacional optó por la primera alternativa debido a que de ese modo se indemnizaba en mayor cuantía a los perjudicados.

La nueva sentencia muestra su acuerdo con ese criterio. “Se trata de unos contratos que eran claramente fraudulentos y resulta inexplicable, puesto que engañaron al consejo de administración del banco, según consta en los hechos probados”, reza el fallo, que considera que queda “patente que estamos ante un delito de estafa y no de apropiación indebida”.

 “El tema de la calificación penal alternativa no fue debatido en la primera sentencia de casación debido a que los acusados venían condenados por apropiación indebida y no se suscitó en los recursos la resolución de ese dilema”, añade la sentencia.

La Sala de lo Penal del TS explica que la razón de la estimación parcial de los recursos reside en que la Audiencia Nacional, al imponer a todos la responsabilidad solidaria en su segunda sentencia sin que lo hubiera solicitado ninguna acusación, perjudicó a los acusados, que son los únicos recurrentes, y que habían sido condenados como responsables directos en la primera sentencia. 

Afirma que cuando dictó la nueva sentencia para ajustarse a lo acordado, “no podía modificar el fallo en perjuicio de los recurrentes”, al transformar una responsabilidad de carácter mancomunado en otra de carácter solidario “sin que ninguna de las acusaciones lo hubiera interesado”. Por ese motivo, deja sin efecto la responsabilidad civil solidaria atribuida por la sentencia recurrida a estos tres recurrentes y establece la responsabilidad directa de Pego y Gorriarán, al tiempo que exonera a Estrada de toda responsabilidad civil.

La sentencia deja en el aire una cuestión fundamental: quién debe recibir esos 10,43 millones de euros que deberán devolver Pego y Gorriarán. “Ha de ser en ejecución de sentencia donde se resuelva esa cuestión, si bien, a tenor de lo que se dice en nuestra sentencia, todo apunta a que ha de ser el FROB”, señala la Sala de lo Penal. Las acusaciones en su momento solicitaron que el dinero fuera a parar “a NuevaCaixaGalicia Banco o a su sucesor universal”.              (Pablo López, El Confidencial, 16/04/18)

La caída del Popular, con los restos del Pastor, liquida el sistema financiero gallego

"Hace apenas diez años Galicia contaba con un sistema financiero formado por un puñado de entidades de tamaño medio que agrupaban la gran mayoría de los depósitos de los gallegos. 

Pero la apuesta de sus gestores por el ladrillo y la crisis económica han enterrado definitivamente esa red. La venta del Banco Popular, adquirido por un euro al Banco Santander, significa su desmantelamiento definitivo.

 La entidad que preside Ana Botín ha anunciado que operará con su marca en toda España y que liquidará la del Popular y de sus filiales. Incluida la del Banco Pastor, entidad centenaria, la segunda por tamaño en Galicia y comprado por el Popular hace apenas cinco años.

El Pastor tuvo sus orígenes en una naviera fundada en 1719, adquirida un siglo después por la familia que dio su nombre al banco. Poco a poco fue derivando su negocio hacia la actividad financiera, hasta la incorporación a su accionariado en 1915 de Pedro Barrié de la Maza, descendiente de sus fundadores y quien se haría con su control al poco de terminar la Guerra Civil.

Barrié fue uno de los empresarios más ricos del franquismo y soporte de muchas de sus políticas y estrategias económicas. Especialmente en Galicia. El dictador le concedió en 1955 el título de conde de Fenosa, por la empresa Fuerzas Eléctricas del Noroeste, que había fundado en 1943. Barrié había sido, junto al gobernador civil de A Coruña, Julio Muñoz, el impulsor de la operación de expolio que permitió a Franco hacerse con la propiedad del emblemático Pazo de Meirás.

El Banco Pastor, presidido tras la muerte de Barrié y hasta el 2001 por su viuda, Carmela Arias y Díaz de Rábago (también heredó el título nobiliario) era el último símbolo del poder financiero gallego. El Popular respetó su marca, y también aceptó que la Fundación Pedro Barrié, poseedora del 40% de las acciones de la entidad, siguiera operando en sus funciones de acción social y promoción de actividades culturales. 

El Pastor tiene 680.000 clientes -una cantidad nada desdeñable si se tiene en cuenta que la población de Galicia ronda los 2,7 millones de habitantes- y depósitos por valor de más de 20.000 millones de euros.

Graves consecuencias sociales

Además de la caída de un símbolo y de la pérdida del valor de las acciones del Popular, que afecta a miles de pequeños inversores en Galicia, la desaparición del Pastor tendrá graves consecuencias sociales. Está presente en la práctica totalidad de los municipios de la comunidad, y en más de cien también existen oficinas del Santander.

 En muchos otros, también del Popular, que tiene una veintena de sucursales. Los más de mil trabajadores del primero y los cerca de 300 del segundo se temen una nueva oleada de despidos. 

A todos les vendieron en su día que las fusiones, con sus derivadas de expedientes de regulación de empleo y de recortes salariales y de condiciones laborales, eran la única salida para las entidades cuyos gestores habían llevado a la ruina por una arriesgadísima exposición a las inversiones inmobiliarias y a los productos financieros derivados.

Rosa Conde, portavoz de la Confederación Intersindical Galega (CIG) en el Pastor, anunció este jueves que su sindicato está estudiando la posibilidad de ejercer acciones legales contra los administradores del Popular y también contra los organismos de supervisión, por permitir las operaciones que han acabado con la liquidación de la entidad.

Hace diez años, Galicia contaba con un puñado de entidades financieras propias, de tamaño medio o pequeño. La operación de fusión de Caixa Galicia y Caixanova, impulsada personalmente por el presidente de la comunidad, Alberto Núñez Feijóo derivó en la intervención de la entidad resultante de aquella fusión, Nova Caixa Galicia, y su posterior adquisición por parte del empresario venezolano Juan Carlos Escotet, quien, a través de Banesco Internacional, también se había hecho en el 2008 con la mayoría del accionariado del Banco Etcheverría, el más antiguo de España y fundado en Betanzos (A Coruña) en 1719. Caixa Galicia tenía un 37% de las participaciones de esa sociedad.

Tampoco han sobrevivido el Banco de Galicia, que fue adquirido y liquidado por el Popular en el año 2008, al poco de comenzar la crisis, ni el Banco Gallego, comprado por el Sabadell en el 2013 al Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB)."                (Juan Oliver, Público, 10/06/17)

"El terremoto del Popular ha tenido una de sus principales réplicas en Galicia. Por su impacto económico, pero también por el simbólico, con la caída del imperio de los Barrié de la Maza, la familia impulsora del Banco Pastor.

 Todo un emblema de la Galicia financiera de la segunda mitad del siglo XX se sitúa al borde del colapso en su condición de socio de referencia del Popular, del que posee un 1,5% a través de la Fundación Barrié. El banco que presidía Emilio Saracho era una de sus grandes fuentes de ingresos. Sin ellos, se tambalea el imperio fundado por Pedro Barrié de la Maza, distinguido por Franco en 1955 como Conde de Fenosa y que en los años sesenta llegó a tener a 7.000 empleados a su cargo.

El legado de los Barrié es tan singular como el propio título nobiliario, probablemente el único en el mundo que lleva el acrónimo de una compañía, Fuerzas Eléctricas del Noroeste S. A. Fenosa está ahora en manos de Gas Natural y el Pastor acabó engullido por el Popular, del que se había convertido en una simple filial, pero quedaba la Fundación Barrié, una de las que más fondos dedica a la obra social en Galicia y accionista del banco vendido al Santander por un euro.

 Ahí se diluyen los 450 millones de euros que llegó a poseer cuando el Popular se comió al Pastor, en 2011. El actual presidente de la fundación, José María Arias Mosquera, no diversificó el capital, y las ampliaciones de capital hicieron que su valor fuera descendiendo progresivamente: 245,2 millones de euros en 2013, 233,7 en 2014, 177,3 millones en 2015 y cero euros desde este fatídico 7-J.

La Fundación Barrié de la Maza la creó el I Conde de Fenosa con el objetivo de impulsar el desarrollo económico y social de Galicia en 1966, 27 años después de comprar un banco creado en 1776 con el nombre de Jaime Dalmau y Cía y que llevaba apenas 14 operando con el nombre de Pastor. A su muerte, en 1971, le sucedió su viuda, Carmela Arias y Díaz de Rábago, primera mujer que asumió la presidencia de un banco en España, a cuyo frente permaneció 30 años. Curiosamente, será otra mujer, Ana Botín, la que reciba su legado.

De su marido, Carmela Arias no solo heredó título nobiliario y presidencia de banco y fundación, sino también un entramado empresarial en plena expansión, con el astillero Astano al frente, antes de que el Estado entrara en el capital en 1972 y dejara de ser del Pastor siete años más tarde. Hullas del Coto Cortés, Tranvías de Coruña, la Compañía Madrileña de Alumbrado y por supuesto Fenosa también formaban parte de las empresas del banco, aunque muchas de ellas no tardarían en quedarse por el camino.

La II Condesa de Fenosa renunció en 2001 por cuestión de edad a la presidencia del Pastor, cargo en el que le sucedió su sobrino José María Arias Mosquera, aunque permanecía como consejera y presidenta de honor de la entidad hasta su muerte en 2009.

Ahí entró en acción José María Arias, III Conde de Fenosa desde la discreta sucesión publicada en una breve disposición del Boletín Oficial del Estado de un sábado de junio de 2011. La firmaba un ministro socialista, el también coruñés Francisco Caamaño, sin que ningún medio de comunicación reparara en la noticia hasta meses más tarde.

El Popular rebajó al Pastor a la condición de simple marca comercial, una marca que desaparece tras casi 250 años de historia

Arias, que también preside la Barrié, inició aquel 2001 una fuerte reestructuración del banco que acabaría dejándolo en manos del Popular. Primero se lanzó a un plan estratégico 2002-2005 que cumplió sus objetivos con varios meses de antelación. Pero se avecinaba la crisis, que sorprendió al Pastor con otro plan, el Delta, cuyo objetivo era triplicar su tamaño.

En 2011 el burbujazo inmobiliario le impactó de llenó, y fue uno de los pocos bancos que no superaron los test de estrés europeos. Así fue como se negoció la OPA amistosa de octubre de ese año con el Popular, que rebajó al Pastor a la condición de simple marca comercial, una marca que desaparece tras casi 250 años de historia.

La fundación no se esfumará tan rápidamente, pero todo son dudas sobre su futuro. El propio vicepresidente de la Xunta, Alfonso Rueda, admitió este miércoles su preocupación, y ante los periodistas que le preguntaban por su futuro, torció el gesto y contestó con un lacónico “ya veremos”.

 En 2015, la Barrié recibió más de cinco millones de euros del Popular en concepto de dividendos por sus acciones. Ese grifo se ha cerrado. Le queda un recurso financiero, los alquileres de las oficinas y otros bienes patrimoniales al Banco Popular, que este se comprometió a arrendar en el acuerdo de absorción.

Distintas informaciones sitúan esos ingresos en torno a los 5,8 millones de euros anuales, un pago que aún no se ha aclarado si asumirá el Banco Santander. Aunque lo hiciera, la Fundación será incapaz de mantener un gasto en obra social que ronda los 9 millones anuales, y que cobra especial importancia tras la caída de las cajas gallegas. Con la compra de estas por Banesco para convertirlas en Abanca y el nuevo golpe asestado este miércoles, Galicia se queda sin los últimos símbolos de su antiguo entramado financiero.

Menos simbólico pero más preocupante para sus 1.400 empleados y casi 700.000 clientes en Galicia serán los efectos económicos de la caída de un banco que es el segundo de la comunidad autónoma, con 200 sucursales. Cuenta además con casi un 20% de cuota de mercado y más de 20.000 millones entre créditos y depósitos.

La duplicidad de oficinas con el Santander en más de cien ayuntamientos, un tercio del total de los gallegos, se llevará muchos puestos de trabajo, que se sumarán a los 800 que se cobró la absorción por el Popular y otros 400 de un reciente ERE. Con esta operación, y tras la desaparición de las cajas y del Banco Gallego, serán cinco las entidades que se repartirán la mayor parte del mercado financiero en Galicia."                   (Pablo López. Vigo , El Confidencial, 11/06/17)

Pescanova intenta remontar tras falsear las cuentas con la complicidad de políticos, banqueros y prensa

"De historias de hijos que arruinan los negocios familiares están las hemerotecas llenas. La de Pescanova, una transnacional que faena en mares de los cinco continentes y logró engañar a un centenar de bancos antes de ir a la quiebra en 2013 es mucho más que eso.

El gigante alimentario pudo sobrevivir a aquello con respiración asistida: la banca acreedora tuvo que perdonar 2.000 millones de deuda en medio de una batalla por el control que se perpetúa en los juzgados y fuera de ellos.

 La sociedad, que ha tenido que cambiar la imagen corporativa, el consejo de administración y los principales directivos, sigue empleando a 12.000 personas en 27 países a través de su red de filiales. Pero el prestigio de una de las mayores compañías de congelado del mundo está hecho trizas tras décadas de corrupción, cuentas falseadas y desvío de dinero a paraísos fiscales que dirime desde 2013 la Audiencia Nacional.

Un dato para medir la magnitud del escándalo: la primera fianza para sus antiguos gestores fue de 1.200 millones de euros. El pleito acumula cuatro años de instrucción y todavía no se vislumbra la fecha del juicio.

Por primera vez en sus 56 años de vida de la empresa, los 700 empleados de la sede en Vigo han parado la producción este mes con dos huelgas que reclaman un convenio digno a la nueva propiedad. Pescanova, que el año pasado situó a los mandos del negocio a un gestor llegado de Campofrío, Ignacio González Hernández, ha declarado pérdidas por 36 millones en 2016 aunque su plan de viabilidad confía en cerrar 2018 con números negros. Ahí debe empezar la remontada para dejar atrás años de desventuras de su expresidente.

Manuel Fernández de Sousa-Faro (Mérida, 1951), todopoderoso mandamás durante tres décadas, es el último héroe empresarial caído en Galicia arrastrado por un gigantesco escándalo de saqueo y fraude contable, incluidos varios intentos suyos y de su familia de sacar dinero fuera de España.

Su padre, Pepe Fernández, lucense y emprendedor en los años de penurias de la posguerra que hizo dinero con el transporte de congelados por carretera, le había legado algo más que una empresa boyante. Ideó un negocio nunca visto: instalar congeladores en los barcos que permitiesen pescar durante meses a miles de millas de tierra firme.

Con semejante invento y tras asociarse a un abogado mercantil de Vigo, Agustín Paz Andrade, alumbró una multinacional que empezó a explotar ya en la década de los sesenta los mares de Brasil, Argentina y Uruguay. Jesús Fernández ya había mostrado su intuición para los negocios años antes al fundar Zeltia, hoy Pharmamar, un laboratorio farmacéutico que hizo fortuna con sus patentes en los años 40.

Cuando llegó el momento de la sucesión familiar, Pescanova cayó en manos de Manuel, que asumió la presidencia en 1980, sin cumplir siquiera los 30 años. Zeltia la heredó su hermano José María. Durante un tiempo tuvieron tratos empresariales pero varios encontronazos rompieron la relación fraternal para siempre.

La segunda generación de la saga familiar sacó Pescanova a Bolsa, conservó la ambición del padre fundador y sumó la extraordinaria habilidad de Manuel Fernández de Sousa para relacionarse con los poderes fácticos: la política, los bancos y la prensa comieron de su mano hasta el último día en que el castillo de naipes se vino abajo en febrero de 2013.

Amigos banqueros

Gracias a su amistad con  José Luis Méndez, sempiterno director general de Caixa Galicia, otro de los señores del dinero caído en desgracia, obtuvo crédito fácil durante los felices noventa para su expansión empresarial. Y cuando el capital foráneo hizo peligrar el control de la sociedad a finales del siglo XX, ahí estuvo el Gobierno de Manuel Fraga para extender la chequera: 12 millones de euros en ayudas públicas para blindar a uno de los suyos.

Amigo personal de Fraga y socio de una familia de intelectuales republicanos como eran los Fernández Paz, Sousa fue capaz de tejer contactos para explotar los caladeros de la Sudáfrica del apartheid al tiempo que sellaba acuerdos pesqueros con los gobiernos africanistas de Angola y Mozambique. También pactó con la Nicaragua sandinista.

Los medios de comunicación –donde invertía cientos de millones de pesetas en campañas de publicidad (la más famosa, la del capitán Pescanova)– nunca hicieron demasiado por husmear en la trastienda de la empresa. La prensa gallega cayó rendida cada vez que Pescanova presentaba sus resultados o anunciaba algún nuevo proyecto estratégico. Sousa recibía premios institucionales y se había erigido en uno de los pilares de ese régimen político que algunos llamaron fraguismo. Los pocos medios que decidieron vigilar sus negocios pagaron las consecuencias.

Como una televisión nacional, donde aún se recuerda la respuesta de Fernández de Sousa en el año 2000 a un reportaje en el que varios científicos demostraban que sus palitos de marisco apenas contenían marisco: Pescanova amenazó con retirar toda la publicidad de la cadena y el resultado fue un contra-reportaje que recomendaba el consumo de congelados como alternativa a la carne en plena crisis de las vacas locas.

Con crédito fácil de los bancos, amigos en las administraciones y gobiernos de medio mundo y total impunidad mediática, afloró la personalidad autoritaria de Fernández de Sousa. Un directivo que le acompañó durante años recuerda cómo sus jefes de área le trataban de usted y entraban en su despacho con las piernas temblorosas a someterse a sus gritos.

"Podía llamarte 30 veces al día si se empeñaba en algo, daba igual que fuesen noches o fines de semana. Vivía para el trabajo y siempre manejó la sociedad como su cortijo, por mucho que fuera una empresa cotizada", recuerda este alto cargo que le acompañó durante años.

En la cerrada atmósfera de la élite empresarial explotó su inmunidad hasta el punto de levantar un puerto deportivo repleto de ilegalidades a los pies de una playa con el único permiso del entonces presidente de la autoridad portuaria en Vigo, Julio Pedrosa, militante del PP y una de esas autoridades con las que el señor de Pescanova alternaba en las cenas de la alta sociedad local.

En vísperas de las elecciones gallegas de 2009 Fernández de Sousa decidió cambiar de estrategia para dejar de influir directamente en los políticos y hacerlo sobre los votantes. Mandó una carta al diario La Voz de Galicia pidiendo el apoyo para el Partido Popular y amenazando con abandonar inversiones en Galicia si repetía el Gobierno de PSOE y BNG que presidió Emilio Pérez Touriño.

El pecado de Touriño había sido impedir a Pescanova levantar una piscifactoría en Cabo Touriñán (Muxía) en plena Costa da Morte sobre un terreno protegido por la red natura.

El rodaballo de la discordia

La coalición de socialistas y nacionalistas ofreció otras ubicaciones lejos pero el primer ejecutivo de Pescanova acusó a aquel Gobierno de querer convertir el paraje natural "en un merendero de Nunca Mais". La prensa gallega respondió con publirreportajes sobre la planta de rodaballo que la multinacional había levantado en Mira (Portugal) destacando cómo había mejorado la vida de los vecinos al otro lado de la frontera.

Las granjas acuícolas de Mira resultaron una de las inversiones más ruinosas de la compañía, los peces se murieron, pero Pescanova intentó como pudo camuflar las pérdidas (70 millones de euros) ante la Comisión Nacional del Mercado de Valores. No era la primera vez que recurría al maquillaje. Ni tampoco sería la última.

La huida hacia adelante concluyó en febrero de 2013: la compañía comunicó a la CNMV que no podría presentar las cuentas del ejercicio anterior. En las semanas siguientes afloró el descomunal agujero contable en sus presupuestos. Los mismos que hasta entonces había validado sin reparos BDO Auditores: 32 millones de beneficios en 2009, 36,2 un año más tarde, 50 en el ejercicio 2011 y 24,9 durante los tres primeros trimestres de 2012.

El balance ocultaba nada menos que 2.000 millones de euros en deudas financieras con un centenar de bancos. Y Caixa Galicia, intervenida de facto por el Banco de España y en medio de un proceso de fusión con Caixanova, ya no estaba ahí para salir en su auxilio con los créditos dudosos de otras veces. Según certificó KMPG, el boquete real era de 3.280 millones de euros, muy lejos de los mil que registraba la contabilidad oficial.

En marzo de 2013 las cosas empezaron a ponerse feas de verdad y el propio Sousa recurrió a sus viejos métodos. Se ocupó personalmente de presionar para que un proveedor informático de Pescanova despidiese al marido de una periodista del diario Expansión que estaba escribiendo artículos muy críticos con su gestión. El episodio se saldó con un comunicado crítico del Colexio de Xornalistas de Galicia.

Pero para entonces los titulares de prensa eran ya el menor de los problemas para el presidente de Pescanova. La investigación de la Audiencia Nacional reveló un carrusel de facturas falsas entre filiales y empresas pantalla. La facturación del grupo también era mentira. Diez mil pequeños accionistas se vieron atrapados con unas participaciones que no valían nada y que compraron basándose en la propaganda que el grupo enviaba a los medios.

Los miembros del consejo de administración se enzarzaron entonces en una batalla por quedarse los restos, y los enemigos internos de Fernández de Sousa (la familia Carceller, propietaria de Damm) aprovecharon para asaltar el poder. Sin éxito. 

Huida hacia delante

Nada de esto pilló por sorpresa al magnate de los congelados. Él mismo Sousa lo dejó por escrito en su correspondencia con una amiga y confidente. No solo le confesó mientras su imperio se desmoronaba que intentaba vender por la puerta de atrás el 7% de sus acciones para salvar parte de su capital. En esos cruces de emails que aireó Interviú expresaba su temor a acabar en la cárcel.

Así consta en una de las cartas que remitió a su confesora el 14 de octubre de 2013, tres meses después de dimitir y solo un día antes de comparecer ante la Audiencia Nacional, desde su teléfono móvil: "Este será mi último mensaje en caso de que mañana dicten auto de prisión para mí. 

No tendré teléfono ni ningún otro medio electrónico, así que no volverás a tener noticias mías hasta que salga de prisión. Hoy borraré tu dirección de mi ordenador y Blackberry. Si salgo de este trance, te llamaré desde algún teléfono portugués".

El empresario salió del trance y evitó la cárcel pero en sus siete horas de declaración ante el juez Pablo Ruz  no aclaró el origen del quebranto patrimonial ni del maquillaje de sus números. Sí aseguró que tanto la banca como la empresa auditora estaban al tanto de sus manejos.

La filtración de esos mensajes íntimos evidencia que hasta los más cercanos han abandonado a quien fue un empresario modelo. Su esposa, María Rosario Andrade, también está imputada por tratar de desviar a una cuenta de Hong Kong cuatro millones de euros.

Hoy Fernández Sousa no es ni sombra de lo que fue. Las revelaciones del sumario lo han vuelto de carne y hueso. El Tribunal Superior de Xustiza de Galicia le ha obligado a derribar parte de su puerto deportivo edificado en la orilla de la Ría de Vigo. Su rocambolesca demanda a Pescanova por despido improcedente –en la que reclamaba 600.000 euros por ser apartado de la gestión– recibió una reprimenda del juzgado mercantil.

Entretanto, la nueva Pescanova capitaneada por un consorcio de bancos (Abanca, la entidad que salió de la fusión de las cajas gallegas, Caixabank, Sabadell, Bankia, BBVA, Popular y UBI Banca) que controlan el 62% de la compañía tras condonar 2.000 millones, intenta salir a flote.

El 20% de la nueva sociedad sigue en manos de los viejos accionistas, que el miércoles decidieron impugnar la ampliación de capital de la matriz que pretende reducir su participación hasta el 3%. En ese pequeño grupo continúa Fernández de Sousa, apartado definitivamente del timón del emporio que heredó de su padre."                   (José Precedo  , eldiario.es, 26/03/2017

"Las cuentas eran falseadas mediante una trama financiera"... las del Banco Pastor

 José María Arias Mosquera / XURXO LOBATO

"El juzgado de Instrucción número 3 de A Coruña investiga a la antigua cúpula del Banco Pastor, hoy integrado en el Popular, por la presunta comisión de hasta cinco delitos, entre ellos dos contra el mercado y los consumidores además de los de administración fraudulenta y falsedad en documento mercantil.

 El expresidente de la entidad José María Arias Mosquera y el que fue su segundo, el exconsejero delegado Jorge Gost Gijón, han sido llamados a declarar hoy como imputados ante la juez, aunque el segundo no acudirá porque no se le pudo notificar la citación.

 Todo partió de la querella criminal interpuesta hace casi dos años y medio por un pequeño accionista de Barcelona, quien se considera estafado por “una argucia financiera diseñada” supuestamente por la exdirección del Pastor entre los años 2008 y 2010 para “dar apariencia de solvencia a un banco que estaba en realidad en quiebra legal”. 

El denunciante, Manuel García Sánchez, detentor de 365 acciones de la antigua entidad coruñesa, acusa a su dirección de “maquillar sus cuentas fraudulentas” y de haber engañado a pequeños inversores y al propio mercado financiero, “a través del espejismo de fantásticos créditos hipotecarios fallidos, inversiones en participaciones sociales fallidas y participaciones en sociedades igualmente fallidas”. 

Todo “un artilugio fraudulento” que no solo se ocultó a conciencia, dice el denunciante, sino que permitió a los directivos cobrar mientras tanto cuantiosos bonos y dividendos.

García Sánchez, representado por el bufete de abogados y economistas de Lleida Frade Gobeo, describe en su escrito de acusación una “trama financiera que se parecía al juego de los trileros”: acusa al consejo de administración del banco de haber constituido, como mínimo, siete sociedades inmobiliarias para captar créditos de importantes cuantías pero cuyos intereses no podían pagar ya que carecían de ingresos.

 El bufete de García cifra en 1.325 millones de euros las pérdidas por los impagos de esas inmobiliarias del banco, lo que lo situaba en quiebra legal. Pero para ocultarlo y captar fondos, la entidad emitió supuestamente, según la denuncia, acciones y preferentes en el mercado minorista, que atrajo a clientes y nuevos accionistas “que confiaban en la información oficial sobre la buena marcha” del Pastor.

El “chollo”, en palabras de Iñaki Frade, del bufete Frade Gobeo, consistía en contabilizar el dinero “dos veces como capital propio, por una parte como beneficios en la cuenta de resultados y por otra como recurso en su balance”. En sus cuentas oficiales del año 2010, presentadas ante el Registro Mercantil, el Pastor declara un patrimonio neto de 1.324,8 millones de euros. 

Pero el balance era en realidad negativo, según un informe pericial aportado en el juzgado de A Coruña, con pérdidas de 314,3 millones. Los perjudicados fueron esencialmente los pequeños accionistas que, como el denunciante, vieron cómo se dividió por seis el valor de sus acciones, cuando fueron obligados a canjearlas al cambiar de dueño la entidad.

El bufete de García sostiene que el Pastor ocultó a conciencia a su comprador sus malos resultados hasta después del anuncio, en octubre de 2011, de la OPA. La propia CNMV, cuando el Banco Popular culminó en 2013 la compra de la entidad coruñesa por la que pagó 1.246 millones, aclaró que su valor neto era en realidad negativo por 497,1 millones.(...)"             (El País, 24/02/2014)